В лесах Ленинградской области, неподалёку от староверческого поселения, обнаружили обугленное тело мужчины. В сети уже поползли слухи о ритуальном самосожжении — якобы повторении древнего обряда беспоповцев. Однако следователь Елена Рыбкина быстро понимает: перед ней замаскированное под старинный обряд убийство.
Расследование приводит её к майору Юрию Панову из Красноярска, бывшему староверу. Вместе они раскрывают, что преступление связано не только с таинственной реликвией Юрия — шкатулкой с пятью драгоценными камнями, — но и с его собственным прошлым. Эти камни оказываются куда важнее, чем просто дорогие безделушки.